you-key's keys

バルマーには、乳を絞る新市場が必要。

その新市場がもしかして電話通信なのかもしれない。通信の統一化が進んで、旧電話会社からマイクロソフトが市場シェアと時価評価を吸い上げる未来展望をここで長々と一章書くこともできる。通信統一化は既に起こっていることだし、それで誰かが利益をあげるならマイクロソフトでなんの不足があろう？　でもやっぱり書かないでおこう、マイクロソフトやバルマーがそこまでスマートだとは思わないので…。彼らはもう自信を失ってしまっているのだ。マイクロソフトはもはや自分がゲームの覇者だとは思っていないし、支配できるとも思ってない。さらに悪いことにゲームのルールさえ知ってるという自信がない。だからひたすら守りの姿勢に回っている。その防衛ブロックの色が最も鮮明に出たのがこのスカイプ買収だった。

マイクロソフトはグーグルにスカイプを買われたくないから、スカイプを買った。

そう、アップルの名は敢えて出していない。市場で一番目障りな野郎という意味ではアップルの右に並ぶものはないが、あそこは他とだいぶ違う道を進んでいるので、アップルが次のマイクロソフトになることはない。アップルは次の何者でもない。なぜならアップルが目指す役目は、ことごとくマイクロソフトの想像の裏をかき超越することだから。グーグルは次のマイクロソフトだ。だからバルマーもグーグルのことは直接の脅威と見る—この小僧をなんとかすればなんとかなると望みを繋いでいるのだ。

そんなグーグルとマイクロソフトを打ち負かして最後に笑うのはアップルなんじゃないかという話もあるが、それは今日の話題とは別の機会にしよう。

仮にグーグルがスカイプを買収していたら、どうか？　スカイプ利用者6億6300万人がGoogle VoiceとGmailに移植され、YahooとMSNは取り残されてしまうだろう。優れたSkypeクライアントがAndroidのDNAに直接組み込まれ、電話会社の収入は干上がり、Windows Phoneのような小さなプレーヤーは悶死だ。Cisco（Linksys）やNetGearと提携を結んで、電話会社はもとよりケーブル会社からも音声通信の収益を盗むだろう――こうして書くとまるでレッドモンド的振る舞いだが、バルマーのことだからレッドモンド的振る舞いはこのレッドモンドがキッチリやらねば、と考えているのだろう。

マイクロソフトが今後も成長を続け、ポストPC時代にも存在を続けるためには、一にもニにもモバイル市場に食い込まないとだめだし、バルマーにはそれが分かっている。スカイプを買収したところでその成功が得られるという保証はない。が、スカイプを買収しないでいたらマイクロソフトの失敗は保証されたも同然だ。